在中学教育的最后两年，即 10 年级和 11 年级，从 14 岁开始，学生准备两年后参加的GCSE(英国普通初级中学毕业文凭)考试。

在英国学校系统中，在GCSE课程期间，学生学习9到12门科目。 其中一些是必修的（英语、数学、科学、历史/地理、一门现代语言等），一些是由每个学生根据他们的能力和喜好选择的。 在两年GCSE课程结束时，学生在完成每门科目的考试后，学生将收到他们的GCSE文凭。

所选科目和GCSE成绩对于他们的进一步的学习（A-Level课程或IB课程）和大学录取非常重要。

一些学校为国际学生提供11年级的1年制GCSE课程。这些为期一年的强化课程适用于年龄在15岁以上、拥有本国相应学术水平的学生。所学科目较少(最多6门)。

IGCSE（国际普通中等教育文凭）课程的学习是为国际学生衔接进入A-Level或IB课程做准备。

学生学习5到7门科目，包括英语、数学和科学。每所学校都有供IGCSE学生选择的科目清单。在11年级结束时，学生将参加每门科目的考试，并获得IGCSE文凭。