笛卡尔生前公开出版的4部著作中的第1部。用法语而非拉丁语写成。1637年7月，笛卡尔在荷兰莱顿匿名出版这部书，书的全名为《谈谈好好运用理性并在各种学问中寻找真理的方法，附〈折光学〉〈气象学〉〈几何学〉作为运用这一方法的论文》，一般简称《谈谈方法》《方法谈》等。 开篇提出人人皆有理性（或“良知”），差别只是在于有的人运用得好些，有些人则运用得不好。此书提出一套运用理性的方法以帮助人们更好地运用自己的理性并最终找到真理。全书由引言和6个部分组成。第1部分谈作者对现有各门学问的看法；第2部分提出作者寻求到的更好地运用理性的方法，这一方法主要由4条规则构成；第3部分谈的是作者定下的一套临时的道德准则；第4部分谈的是用来证明上帝以及人的灵魂存在的理由；第5部分谈的是物理学中的一些问题，专门解释了心脏运动以及相关的医学难题，此外还谈到了人类灵魂与动物灵魂的区别；第6部分指出进一步探求自然知识所需的东西以及作者写作此书的理由。 1644年，笛卡尔略作修改后，在荷兰阿姆斯特丹出版了这部书的第一个拉丁文版，由于这些变动并不十分重要，因此，学界至今对这本书的研究主要依据法文版。此书最早的两个中译本，商务印书馆1933年出版的彭基相译本与1935年出版的关琪桐译本，都将书名译为《方法论》。商务印书馆于2000年出版了王太庆的译本，书名定为《谈谈方法》。