中国自古以来就是农业大国，因此中国的农产品出口历史悠久且在出口贸易中占据着举足轻重的地位，甚至主要的贸易路线也被冠以农产品的名字，比如著名的“丝绸之路”和“茶马古道”。近年来，农产品出口以其特有的优势，在带动农村就业、增加农民收入、推进农业产业发展、加速农业现代化建设方面发挥了重要作用，对解决“三农”问题意义重大。

国内外成熟的研究指出，农产品出口的数额主要受经济规模、人口规模、两国之间的地理距离的影响。其中，出口国的经济规模和人口规模决定了农产品的生产能力，目标国的经济规模和人口规模决定了对方对农产品的需求数量，这共同决定了农产品的供给和需求，也是构成市场的两个基本要素;两国之间的地理距离则决定了贸易的成本，即地理距离越近，出口国的贸易优势就越大。

当我们寻找出口的目标国时，我们自然而然想到华夏文明自古以来的邻居们：亚洲诸国，尤其是东亚和东南亚诸国。而显而易见的是各国在政治、经济、历史、文化上存在着巨大差异，这使得亚洲整体难以有统一的合作安排。并且农产品一直是国际贸易摩擦的高发领域，也是世界贸易组织谈判中的一个难点，尤其在金融危机爆发后，贸易保护主义重新抬头，不少国家相继有针对性地出台各种关税及非关税壁垒措施以限制农产品的进口，严重阻碍了中国农产品出口贸易的发展。

在这样的背景之下，区域全面经济伙伴关系(RCEP,Regional Comprehensive Economic Partnership)应运而生，这项贸易协定于2011年由东盟十国规划起草，2012年东盟十国与中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度的领导人共同发布《启动谈判的联合