1、贡举：

贡举是由六部之一的礼部主持，定期举行常科的考试。

所谓常科，主要有“秀才”、“明经”、“进士”、“明法”、“明书”和“明算”六科。

六科之中，以“明经科”和“进士科”这两科为主，其中“明经科”主要是考“经义”，何谓“经义”呢？就是以古代一些经典著作比如《论语》中的某一句话为题，让考生作文，阐述对于这句话的理解和认识。在明清时期，它演变为了“八股文”。简而言之，“经义”考试就是现代的“命题作文”。

而“进士科”的考试，则比较好理解，主要是比赛诗词歌赋。

一般来说，通过常科考试选拔者，再经过吏部的考试，和有关部门的试用，就可以正式授予官职了。

2、制举：

制举的规格比贡举要高，它不定期举行，一般皇帝亲临，其考试科目也多达七十多种，其考试内容更加注重个性和实用性。

比如，在 《新唐书·选举志》中，记录了如下这些科目：“贤良方正能直言极谏、博通故典达于教化、军谋宏远堪任将帅、详明政术可以理人......”

可以看出，制举更加倾向于选拔某一领域内的专家。

正因为制举不是定期举行，且是为了选拔某一类人才而设，所以它只能是贡举的有益补充。

唐朝皇帝非常重视科举考试，除了刚才提到的唐太宗亲临考场以外，像女皇武则天不仅发明了沿用至今的“糊名法”，还破天荒的开创了选拔武将的武举考试，为科举考试开辟了另外一方天地。

唐代的常科考试每年举行一次，开科之际，来自国子监的学生以及各州县举送的乡贡齐聚京师，总人数可达近两千人，熙熙攘攘、蔚为壮观。

当时“明经科”每年录取人数在百人左右，而“进士科”则更为可怜，每年只录取二三十人。两者加起来只有一百来人，总录取率不及十分之一。

值得一提的是，虽然“进士科”录取率更低，但比起刻板的“明经科”考试，“进士科”考试内容更加风雅，而且一旦录取，其升迁速度更快，所以更受读书人的青睐。

据统计，唐朝289年，实有宰相381人,其中就有97人为进士出身,约占总数的1/4。

仅仅唐玄宗一朝,他任用的31个宰相中,进士出身的就多达 19人。“三十老明经，五十少进士”就是这种情况的真实写照。

总之，不管是明经还是进士，科举是唐代读书人进入仕途的主要通道。

大家耳熟能详的唐代文人，比如王维、王昌龄、贺知章、韩愈、柳宗元、刘禹锡、孟郊、白居易、杜牧、李商隐等等，都是通过科举进入仕途的。

而像杜甫、贾岛、温庭筠等人则是“屡试不第”后，才被迫选择了其他途径。而这其他途经，具体又有哪些呢？

二、举荐征辟

1、举荐

文章开头我们说到了汉代的“察举制”和魏晋的“九品中正制”，实际上这都是通过举荐而走上仕途的方法。

唐朝初年，百废待兴，国家需要补充大量的人才进入朝廷和各级官府，这是科举考试一时无法满足的。于是，无论是唐高祖还是唐太宗，都鼓励大臣主动推荐各类人才当官。

唐朝中期，虽然科举制已经相当完备，但举荐在重要人才的选拔上，仍然发挥着重要作用。比如唐玄宗时期，先后任用了多达31个宰相。而在上一任宰相卸任之前，通常由他们来推荐下一任宰相人选。

在唐朝的科举考试中，也常常可以看到举荐的身影。我们刚才提到了“进士科”考试以诗词歌赋为主，而这一类文学性较强的作品，往往很难以一场考试的形式比较出高低。于是，“行卷”就应运而生了。

所谓“行卷”，就是考生提前将自己的得意之作交给当时比较有社会影响力的人物，让他们对主考官施加影响。

比较著名的例子就是大诗人王维，当时，他依靠歧王的帮助，攀上了玉真公主的高枝，因而获得推荐，成为当时的状元郎。

唐玄宗时曾经设置翰林学士一职，负责起草诏书。开元年间，未曾参加科举的李白，也是受到玉真公主和贺知章的举荐，得以供奉翰林，成为唐玄宗身边的御用诗人，走上仕途。

2、征辟

征辟又叫做徵辟，也是起源于汉代的一种官吏选拔制度，由皇帝亲自征召称为是“徵”，由官府出面征召称为是“辟”。

征辟类似于今天的“特聘”，而被聘的对象一般是具有名望或者专长者。

对于被征辟的人来讲，征辟并不具有强制力，而是一种礼请，所以，被征辟者可以选择应聘，也可以选择辞而不就。

与李白等读书人交好的唐代著名道士吴筠，年轻时曾经考进士不中，于是心灰意冷到南阳隐居修道。唐玄宗闻其大名，多次征召其入朝，最后官拜左拾遗。但吴筠最后不堪他人倾轧，辞官而去。

与皇帝征召名士入朝相对应的，还有地方上的“幕府辟署”。一般来说，地方州县官员由朝廷委派，而州县官府中的幕职，则由州县自行征辟，其中的许多文职，就由读书人担当。

安史之乱前，唐朝为了有效控制边疆，设置了节度使。而战争爆发后，为了尽快平叛，唐玄宗又允许节度使可以自行网罗人才，因此，大量人才就进入了各镇节度使府中。

“入幕”也是当时许多进士出身的读书人的优先选择。

这是因为，朝廷官位有限、竞争激烈，很难一展抱负。而进入地方幕府发展，凭得全是真才实学，因此也往往得到锻炼，积累名声，另外还有一些地方为了招揽人才，还提出了比朝廷更加优厚的“人才政策”。

唐朝廷为了加强对藩镇的控制，往往会把地方幕府中的优秀人才，选拔到朝廷当官，以达到削弱藩镇的目的。所以，这些人才最后还能实现“曲线救国”。

唐宋八大家之一的韩愈，就是先进入宣武节度使府，最后又到朝廷任职的。“诗圣”杜甫曾在长安求官十年，不得志后又在四川节度使的幕府任职。

三、门荫入仕

所谓“门荫”，是指官吏的后代们凭借父亲或祖父的官品勋爵，从而得到一定的官位。

很显然，“门荫”是一项特权制度，只对少数人开放，解决的也是特定人群子弟进入仕途的问题。

《旧唐书》记载：“凡用荫，一品子，正七品上，二品子，正七品下，三品子，从七品上，从三品子，从七品下，正四品子，正八品上，从四品子，正八品下，正五品子，从八品上，从五品及国公子，从八品下。

这段话听起来像绕口令，它其实是规定了什么等级的官员，其子弟享受什么品级的问题。

而且，只有“从五品”以上的职事官，其子弟才能享受“门荫入仕”。

那么，这些受门荫的子弟，具体是通过哪些途径进入官场的呢？

1、卫官：

卫官是负责保护皇帝、太子、亲王的侍卫，有千牛、进马和三卫。其中，千牛备身、太子千牛是皇帝和太子的近身侍卫，只从较高品阶的官员子弟中选拔；而进马则是驾御仪仗马车的“驾驶员”。

以上这些卫官日后有两个职业选择方向，读过书的可以到吏部，由吏部安排文职；而没怎么读过书则由兵部安排武职。

2、斋郎、挽郎：

斋郎是负责太庙、郊社等宗庙祭祀事务的人员，其任满以后，经过简单的考试，可以出任一定品阶的散官。

挽郎是在皇帝、皇后或太子出殡时牵引灵车唱挽歌的人。很显然，挽郎并非常设官职，只有需要时才设。而在皇家丧事结束后，挽郎就能得到一定官职。

3、学馆：

学馆指的是弘文馆、崇文馆及国子学、太学的学生，通过一定的考试后，他们即可获得做官资格。而学馆不同，其学生的身份及其出身的官品也不相同。

其中，地位最高的是弘文馆与崇文馆，两馆学生加起来只有60名，只有皇室近亲、散官一品、有实封的功臣、三品以上高官子弟才能入选；

国子学生有300人，多取三品以上官员子孙；太学生有500人，多取五品以上官员子孙。

虽然同为享受特权的阶层，但弘文馆、崇文馆学生的待遇与国子学生、太学生又有所不同。

两馆学生入馆后学习经史，学成后可以参加科举考试，但考试难度低于普通读书人参加的科学考试。

《唐六典》记载：“其弘文、崇文馆学生同明经进士，以其资荫权高，试取粗通文义。”

相比普通科举的千军万马过独木桥，两馆学生只需要“粗通文义”！

而与两馆学生相比，国子学生和太学生的待遇则要差的多，他们通过监试后，才能获得参加进士和明经考试的资格，而且没有任何优待。

四、杂色入流

以上说的“门荫入仕”，是从五品以上的官员子弟才有的待遇。而对于六品以下、九品以上的中下层官员，虽然他们没有“门荫”的特权，但其子弟可以以“品子”的身份，到一些政府部门服役一段时间，从事底层的琐碎之事。期满以后，其中有才学的，可有机会参加吏部的选拔，获得一官半职，也就是“入流”。

结语：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这是北宋大儒张载的名言，准确道出了古代多少读书人的心声。

然而，在“人生上升通道”有限的古代，或许只有走上仕途才是读书人实现人生理想的唯一机会。

唐朝貌似公平的科举制度和名目繁多的入仕渠道，虽然给了读书人以达成目标的捷径，但因为官吏队伍的容量有限，必然造成许多读书人仕途的停滞，或者干脆长时间被拒之门外。

参考资料:《唐六典》《旧唐书》《新唐书》《唐代门荫制与科举制的消长关系》、《中国考试制度史》返回搜狐，查看