五十年代的时候，我还是个小男孩。有一次我在一个印有各种古怪生物图案的自动售货机里塞了一个硬币。机器里面出来一个关于我的太阳星座（摩羯座）的特征报告。基本上，它说我是很害羞和紧张的，并且将来没有任何人会为我而感到激动。不过它还说我很实际、勤奋、将来可能会很有钱，我就用后面这部分来安慰了一下自己。

现在回头来看，我觉得这个报告让我的成长倒退了六个月。

害羞和紧张，的确没错，这说得正在点子上。害羞当时是我无法逃避的每天的现实。但是这个机器报告更进一步说，因为我出生在一月的第六天，所以我注定一生都要在害羞和紧张中度过。虽然它里面并没有使用注定这两个字，但是字里行间透露的就是这个意思。

有多少人曾经同样被误导过呢？不知道从何时开始占星学偏离了正轨。如果以健康的形式，占星学可以是人类最珍贵的伙伴。它是最古老的心理治疗术。但是，逐渐的，帮助别人这个目标被引人惊奇这个欲望所取代了。

占星学的确可以让人惊奇。只要给出某个人的出生日期、时间、和地点，任何一个人都可以通过简单学习来以较高的准确度描述这个人的一般特征。也许会有一些误差，但是只有思想最不开明的人会拒绝承认这个描述的正确性。问题是，在这样的描述中，到底有谁得到了帮助呢？当然不是那个来问的人。因为他已经熟悉自己了。

象这样的一个互动之中能够获得的最大的益处也就是：客户受到了娱乐，而占星者的自我得到了满足。而这样的过程会产生的最大坏处可能是，这个人的一些令别人不快和令自我挫败的部分受到禁锢和强化。“我当然会优柔寡断，因为我是天秤座的啊。”

但是占星学可以做到的比这多很多。

一个人的本命盘是一个丰富的、充满生命的陈述，它充满了洞见、指导方针、和警示。它所描述的不是一个静态的宿命，而是一个流动的生命形态，充满了选择和风险。一个好的占星师的咨询可以让一个人获得的不仅仅是娱乐，它还会激励你去生活得更完整和自信，它让我们有更深的目的感，它还让我们对自己喜欢使用的自我安慰的谎言更警觉。

现在，离我将硬币放到自动售货机里并了解摩羯座的特征这件事已经很多年了。这些年来，我大部分时间都在学习占星学，让它来教导我。最开始的时候，书本是我的老师。但是我越研究人，我就越发现跟人相比，书死板得多。我在发生改变，但是摩羯座并没有发生改变。看来有什么地方不对。所以我就停止了读书，而开始了观察。

慢慢地我意识到：占星学的力量给我们带来的不是答案，而是问题。我们可以给出我们自己的答案。那些很多世纪以来想要通过我们的出生星盘决定我们的行为的占星家们找错了路。占星学提供给我们的是地形，但是如何导航是我们自己的事。

几乎每一天我都要跟一个陌生人坐下来谈，手里拿着他的出生星盘。这个人和他的盘合在一块总是会教我一些新的东西。他们中有些人是精神病医生，有些是磨坊的工人，曾经还有两个是妓女。我通过占星学会了去看到不同的境遇表象下面的共同特征。我认识到了这些共同特征中的最普遍的一点就是每个人都有“让我的生活变得不一样”的渴望。我也学会了去帮助人们成长，让他们能够以更快乐的方式来回答他们自己的问题。

成长就是关键。这就是区分真正的占星学和算命的地方。一个天平座可以学习去做决定。一个摩羯座可以学习去放松。象这样的转变是每一个真正的占星者的目标。对一个算命的人来说，发生的这些转变都是令人丢脸的，是他的系统中的不受欢迎的漏洞。

需要一个新的占星学吗？也许吧。我们都站在那些在我们之前的人的肩膀上。我尊重那些创造了这个我所从事的领域的传统的人。但是这个传统按照现在的样子发展的话已经变得阻塞和僵硬。现在，我们已经准备好再向前一步，我们准备好去提炼这些符号，将它们看得更清楚，更清楚地看到它们与人类体验的潮水的涨落之间的和谐了。

任何读这本书的人都可以学习去使用占星学。虽然真正的技巧需要通过经验来积累，但是一直以来都笼罩着这门艺术的“神秘”的光环不过是一层烟幕。占星学是一种技术，不过它是关于生命的技术。即使是一个刚才还没有听说过摩羯座的人都已经研究过这些符号很多年了。它们是人类精神的一部分。

我们在这里学习的不过是一门新的语言。这些语言可能会有些不熟悉。但是它们后面的含义就象呼吸一样普适。

那我们为什么要学习占星学呢？这是因为占星的知识加上一张准确的出生星盘，可以将我们的敏感度提高很多。它是我们生活的罗塞塔石碑（译注：罗塞塔石碑是一项幸运的考古发现，就是根据罗塞塔石碑一位法国人于1821年第一个译解了埃及象形文字）。它能够解开密码。我们生命的混乱、痛苦、和看起来的随机性在我们的眼前就可以化为一个有次序的系统。而一旦我们掌握了这个系统，我们就不会花那么多时间在生命的河流里逆向而游。

自己去学习占星学，你就可以做出更好的选择。将它优雅地分享给别人，不要说教，那么你就成了他们更好的朋友。你帮助你爱的人将他们眼前的迷雾也拨开了。不管你是自己研究还是分享它，我向你保证这是一场通向那个未开启的边界之地的引人入胜的旅程，这个边界之地就是那宇宙和个人意识相连的地方：心灵。

斯蒂芬.弗里斯特

  于 北卡州教堂山