全国英语等级考试（Public English Test System，简称PETS）是考试中心统一组织、设计并负责的全国性英语水平考试体系。总共有五个考试级别。考试难度由低到一级B、一级、二级、三级、四级、五级。各级别介绍如下：

PETS 1B为第一级的附属级，其要求略低于一级，更加注重口语化和日常最基本的交际需要，适合大范围普及英语日常用语的需要。并掌握600左右的词汇以及相关词组。

PETS 1为五个级别的初始级，大致相当于义务教育后水平，主要满足大范围普及基本交际英语的需要。通过该级考试的考生，其英语基本符合诸如出租车司机、宾馆行李员、门卫、交通警等工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。该级考生应能在熟悉的情景中进行简单信息交流，例如询问或传递基本的事实性信息，能适当运用基础的语法知识，并掌握1000左右的词汇以及相关词组。

PETS 2为五个级别的中下级，其标准相当于我国普通高中优秀毕业生的英语水平。通过该级考试的考生，其英语水平基本满足进入高等院校继续学习的要求，同时也基本符合诸如宾馆前台服务员、一般银行职员、涉外企业一般员工，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。该级考生应能在熟悉的情景中进行简单对话，例如询问或传递基本的事实性信息，应能提供或是要求得到更清楚的阐述，同时口才也能表达简单的观点和态度，能适当运用基本的语法知识，掌握2000左右的词汇以及相关词组。

PETS 3为五个级别的中间级，其标准相当于我国普通高中毕业后在大专院校又学了2年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。通过该级考试的考生，其英语已达到高等教育自学考试非英语专业本科毕业水平或符合普通高校非英语专业本科毕业的要求，基本符合企事业单位行政秘书、经理助理、初级科技人员、外企职员的工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。该级考生应能在生活和工作的多数情景中进行对话，不仅能够询问事实，还能询问抽象的信息，应能提供或是要求得到更清楚的阐述，同时口才也能表达简单的观点和态度，能适当运用基本的语法知识，掌握4000左右的词汇以及相关词组。

PETS 4为五个级别的中上级，其标准相当于我国普通高中毕业后在大学至少又学习了3-4年的公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。通过该级考试的考生，其英语水平基本满足攻读高等院校硕士研究生非英语专业的需要，基本符合一般专业技术人员或研究人员、现代企业经理等工作对英语的基本要求。该级考生应能参与一般性或专业学术话题的讨论，不仅能够询问事实，还能询问抽象的信息。能够就某一观点的正确与否进行争论，详细说明一个问题，一个过程，或一个事件。此外还能就某个一般性问题或所熟悉领域的问题进行阐述，能适当运用基本的语法知识，掌握5500左右的词汇以及相关词组。

PETS 5为五个级别的较高级，通过该级考试的考生，其英语水平基本满足在国外攻读硕士研究生非英语专业或从事学术研究工作的需要。该水平的英语也能满足他们在国内外从事专业和管理工作的基本需要。该级考生应能就各种话题自如地进行对话与讨论。能就其工作的多方面与他人进行深入广泛的交流，并能进行有效辩论，清楚地阐述自己的需求，能适当运用基本的语法知识，掌握7000左右的词汇以及相关词组。

这五个级别的考试标准建立在同一能力量表上，相互之间既有明显的区别又有内在的联系。PETS对考生听、说、读、写等能力进行全面考查，以语言交际需要为掌握外语的目的，将语言能力分为“接受”、“产出”、“互动”等，根据各种情景和任务，在特定主题和话语下，结合相关的语言行为进行教学或考查。

考试分笔试和口试两部分，内容包括：听力、语言知识、阅读、写作、口语。笔试和口试均合格者，由考试中心颁发相应级别的《全国英语等级考试合格证书》。合格证书既可作为持有者英语能力水平的权威性证明；又可为各地各单位对其所用人才的英语水平提供一个公正、统一的评价尺度。

获得全国英语等级考试三级及以上证书（或笔试部分成绩合格），可以免考自学考试本、专科（段）中的“00015英语（二）”课程；获得全国英语等级考试二级及以上证书（或笔试部分成绩合格），可以免考自学考试专科（段）中的“00012英语（一）”课程。