鲁东大学是一所工农理文兼备、应用学科见长的综合性大学。2012年，成为服务国家特殊需求博士人才培养项目单位。2014年，获批教育学博士后科研流动站。2016年，入选全国教育硕士专业学位研究生联合培养示范基地。2017年，获评全国创新创业典型经验高校、全国高校实践育人创新创业基地。2020年，被确定为山东省高水平大学和高水平学科建设高校。2022年，入选山东党建工作示范高校培育创建单位。
学校始建于1930年，历经山东省立第二乡村师范学校、胶东公学、胶东师范学校、莱阳师范学校、莱阳师范专科学校、烟台师范专科学校、烟台师范学院等历史发展阶段，始终同中华民族争取独立、自由、民主、富强的伟大复兴事业同呼吸、共命运，孕育了“厚德 博学 日新 笃行”的鲁大校训，传承了“求是至善 尚实致用”的鲁大校风，铸塑了“严谨 精益 卓越”的鲁大质量文化，形成了多学科交叉融合服务国家战略需求、引领支撑区域经济社会发展的办学特色。2001年，原山东省交通学校并入。2006年，学校更名为鲁东大学。
学校坐落在全国首批沿海开放城市——烟台，依山傍海，环境优雅，是全国绿化模范单位、山东省绿色学校、山东省智慧教育示范校创建单位。校园占地3450亩，校舍建筑面积74.8万平方米，固定资产总值25.9亿元，其中，教学科研仪器设备总值5.83亿元。图书馆藏书257.8万册、电子图书120.3万种。全日制在校生3万余人。
学校坚持学科立校，深入实施学科筑峰战略，培育建设了水利环境海洋、芯片与集成电路、食品药品与现代农业、教师教育、文化传承创新传播等五个优势特色学科群。设有24个学院、1个博士后科研流动站、1个服务国家特殊需求博士人才培养项目、23个一级学科硕士点、23个专业硕士学位授权类别、13个山东省重点学科。学部制改革和学科特区建设稳步推进，工程学、化学、材料科学、环境与生态学、农业科学、植物学与动物学等6个学科位列ESI全球排名前1%，工程学学科进入全球排名前5‰，水利工程、教育学、地理学、中国语言文学、外国语言文学等5个学科入选2024软科中国最好学科榜单。水利工程学科入选省属高校“高水平学科”建设项目，成为全省同类学科中唯一的“优势特色学科”。
学校坚持以立德树人为根本任务，教育教学质量保障体系持续完善，人才培养质量稳步提高。2007年，学校本科教学工作水平被教育部评为“优秀”。2012年，成为首批山东省应用型人才培养特色名校、首批山东省教师教育工作先进单位和省级教师教育基地。2017年，通过教育部本科教学工作审核评估。2019年，通过山东省美育评估和体育评估。2021年，入选山东省应用型本科高校建设单位。2022年，获批山东省课程思政教学研究示范中心。现设57个本科招生专业，拥有14个国家级一流本科专业、5个国家级特色专业、1个国家级综合改革试点专业、1个国家级实验教学示范中心、1个国家级大学生实践教育基地，17个省级一流本科专业、3个省级卓越工程师培养计划试点专业、15个省级品牌特色专业、8个省级高水平应用型立项建设专业（群）、6个省级实验教学示范中心、2个省级人才培养模式创新实验区、2个省级教育服务新旧动能转换专业对接产业项目，5个专业通过工程教育认证，6个专业通过师范专业二级认证。拥有14门国家级一流本科课程、71门省级一流本科课程、53门省级精品课程、3门省级双语教学示范课程、14门省级课程思政示范课程、2门省级思政课“金课”和10部省级一流教材。研究生教育质量不断提高，现有全国教育硕士专业学位研究生联合培养示范基地1个、全国翻译专业学位研究生教育实习基地3个、山东省研究生联合培养基地9个，入选中国专业学位案例中心案例14个、山东省优质专业学位教学案例库35项、山东省研究生优质课程34项。在近四届省级以上教学成果奖评审中共获奖71项，其中国家级教学成果奖3项、省级一等奖16项。
学校坚持以创新为第一动力，扎实推进有组织科研，科研水平大幅提升。建有科学与工程研究、技术创新与成果转化、基础支撑与条件保障三类衔接配套、布局合理的创新平台体系，拥有国家草品种区域试验站、国家语言文字推广基地、国家语委科研机构汉语辞书研究中心、国家体育总局体育文化研究基地、山东省海上航天装备技术创新中心、山东省高性能纤维及其复合材料协同创新中心、养殖环境控制山东省工程研究中心、教育部国别和区域研究中心东北亚研究院等各类省部级以上科研创新平台21个，形成了海上航天发射平台与装备技术、滨海核电冷源安全与绿色海工、渤海海峡跨海通道研究、光电探测器与特种芯片、能源转化与储能材料、海洋水产养殖新品种培育、食药用菌新品种选育、问题青少年教育矫正管理研究、辞书编撰与文学创作、东北亚区域国别研究等优势特色研究领域。2023年，立项国家级纵向科研项目45项，其中，国家级重点科研项目4项，获评山东省自然科学奖、山东省科学技术进步奖、山东省社科优秀成果奖等省部级以上科研奖励14项。
学校坚持把人才作为强校之本，大力实施人才强校战略，师资队伍建设成效显著。人才队伍结构明显优化，现有专任教师近2000人，其中，正高269人、副高653人，具有国家级人才称号专家71人次、省级人才称号专家124人次。人才团队建设不断加强，现有1个国家级教学团队、11个省级教学团队、4个省级高层次人才团队、1个省高校优势学科人才团队、1个省高校优秀科研创新团队、49个省高校青年创新团队。师德师风建设持续加强，建有山东省师德涵养基地，涌现出全国三八红旗集体、全国巾帼建功标兵、全省高校黄大年式教学团队等一批先进典型。
学校立足国家战略和地方产业发展重大需求，坚持“扎根胶东、服务山东、面向全国”的服务定位，深化科教、产教、校地融合，校地校企共建海洋工程安全保障技术创新中心、海上航天装备技术创新中心、新旧动能转换研究院、乡村振兴战略研究院、预制菜产业创新研究院等26个协同创新平台以及绿叶公共卫生与健康研究院、绿叶生命与健康产业学院、盈科法学院等多个综合示范人才培养实体，2023年实现横向科研项目到账经费1.23亿元。学校系中国海洋工程咨询协会副会长单位、国家海洋工程标准化技术委员会成员单位、中国宇航学会会员单位，获评省级技术转移服务机构、省专利技术转移转化专项计划试点单位、省新一批省科技成果转化综合试点单位、省高校科技成果转化和技术转移基地，拥有国家级专业技术人员继续教育基地、人社部数字技术工程师培育项目培训机构，多次入选中国技术市场协会和省技术市场协会金桥奖先进集体奖以及“烟台发展突出贡献单位”“十佳驻烟单位”等荣誉称号。
学校坚持以国际化为重要驱动，积极服务国家对外开放战略，国际交流合作广泛。学校是新中国首批具有外国留学生接收资格的高校之一，也是全国首批通过高等学校来华留学质量正式认证的高校之一，先后与30多个国家和地区的150多所大学或机构建立了友好交流合作关系，每年长短期国际学生人数1200余人。现设教育部国别和区域研究中心1个、山东省国别区域研究中心3个、中外合作办学机构1个、中外合作办学项目3个、博士联合培养项目4个，与国外多所大学合作开展“2+2”“3+1”“3+2”等模式的学生联合培养项目。建有2个汉语中心、1个烟台世宗学堂、1个海外教育硕士教学基地。卢瓦尔孔子学院先后获评全球“先进孔子学院”“汉语考试优秀考点”。
“得天下英才而育之”，是历代鲁大人笃定的办学信念。九十四载弦歌不辍、桃李芬芳，以吴伯箫、何其芳、臧克家、老舍、萧平等为代表的一大批名师先贤曾在这里弘文励教，迄今为止已培养了32万余名优秀毕业生，涌现出了以“鲁大作家群”领军人物、中国作协副主席张炜，“最美大学生村官”张广秀，“中国青年五四奖章”获得者杨安仁等大批先进典型。
学校始终坚持以高质量党建引领高质量发展，深入实施党建与业务“双优”创建工程，纵深推进全面从严治党，获评1个全国党建工作标杆院系、7个全国党建工作样板支部、1个全国高校“双带头人”教师党支部书记工作室、1个全国高校“百名研究生党员标兵”以及14个全省党建“双创”培育创建单位，获评山东教育系统先进基层党组织、山东省红色文化传承示范校、山东教育融媒体建设试点单位、山东省统战工作先进单位等，立项全国高校思想政治工作质量提升综合改革与精品建设项目3个，连续2次入选山东省重点马克思主义学院建设单位。改革发展典型经验获中央电视台、《人民日报》等国家主流媒体宣传推介。
当前，学校全体师生正紧密地团结在以习近平同志为核心的党中央周围，高举中国特色社会主义伟大旗帜，深入学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想和党的二十大精神，锚定“走在前、开新局”，扎根山东半岛，坚持守正创新开放，追求严谨精益卓越，大力实施人才引领、学科筑峰、创新驱动、文化赋能战略，推动办学现代化、信息化、国际化，全面提升综合实力与核心竞争力，奋力谱写新时代特色鲜明高水平大学建设的宏阔新篇章。(党委办公室)