软考也叫软件水平考试，全称计算机技术与软件专业技术资格（水平）考试，是由人力资源和社会保障部（原人事部）、工业和信息化部（原信息产业部）领导的级考试，其目的是，科学、公正地对全国计算机与软件专业技术人员进行职业资格、专业技术资格认定和专业技术水平测试。

根据《计算机技术与软件专业技术资格考试暂行规定》第八条相关规定：凡遵守中华人民共和国宪法和各项法律，恪守职业道德，具有一定计算机技术应用能力的人员，均可根据本人情况，报名参加相应专业类别、级别的考试。考生可根据自己的技术水平选择合适的级别合适的资格进行报考，但一次考试只允许报考一种资格。

软考每年有两次考试，分别安排在上半年和下半年。上半年考试时间为5月下旬，下半年考试时间为11月上旬。每年上半年和下半年的开考资格安排会有所不同，有些资格一年考两次，有些资格一年考一次，考生可以根据每年的考试计划安排进行报名。

2023下半年开始软考实行全面机考，机考安排详见当年考试计划。