自考公共课是指自考考试中每个专业或者同类型专业都必须要学习的课程。如自学考试的《哲学》、《政治经济学》等。公共课虽然不一定同所学专业有直接联系，但它如普通学历教育中，不论文理科，语文数学外语都是必须要学习的课程一样，是培养德智体全面发展人才，为进一步学习提供方法论的不可少的课程。基础课是指报考的专业中，该专业必须要学习的基础理论、基本知识和基本技能的课程，其作用是让自考生掌握专业知识、学习科学技术，发展他们有关能力打下坚实的基础。专业基础课是所报考专业中，与该专业的专业知识、技能直接联系的基本课程。它包括专业理论基础课和专业技术基础课。如汉语言文学专业的“文学概论”是专业基础课;工民建专业的专业基础课有《理论力学》，专业技术基础课有《画法几何及建筑制图》等，它们均是自考生学习专业课程的选修课程，只有先掌握了这些知识，才能更好地学习专业知识。而必修课则是指自考专业必须学习掌握的课程。此类课程是增加培养自考专门人才的根本。选修课是指报考相关自考专业的考生，可根据自己的情况及实际需要，在已知的可以选择学习的课程，选择自己更适合的学习课程。当然，选修课是在自己所报考专业的考试计划课程内进行选择，如汉语言文学专业的选修课只能在《普通逻辑》、《教育学》、《心理学》三门课中选一门。