自然地理学是地理学的基础学科,是地理学综合研究的基石。目前,自然地理学研究主题已逐渐从传统的自然地理格局研究向格局与过程耦合、可持续发展议题深化,研究方法逐渐走向综合性与定量化,并正在实现微观过程机理与宏观格局的结合,呈现出新的发展态势。为研究自然地理学的学科发展规律和趋势,凝练关键科学问题和战略方向,寻找新的学科增长点,推动自然地理学乃至地理学的发展,在国家自然科学基金委—中国科学院联合资助下,我们承担了学科发展战略研究项目“自然地理学的机遇与挑战：发展战略研究”,组织国内自然地理学及分支学科的相关学者开展自然地理学的学科发展战略研究,并在2017年首届全国自然地理学大会上设置了“自然地理学前沿进展”分会场,研讨自然地理学及分支学科的最新进展、前沿和发展方向。本专辑是学者们在前期文献调研、学科前沿分析的基础上形成的系列文稿,主要包括地貌学、气候学、水文学、生物地理学、土壤地理学、综合自然地理学和自然地理模型等自然地理学及分支学科的前沿和热点问题,分为自然地理学总论、自然地理学分支学科和自然地理学综合研究三部分。