根据教育部学位管理与研究生司(学位办)2011年12号文件《关于做好授予博士、硕士学位和培养研究生的二级学科自主设置的通知》(以下简称《通知》)，各高校有权利自主设置1997年公布的《授予博士、硕士学位和培养研究生的学科、专业目录》的二级学科目录自主设置目录内二级学科。而2011年公布的《学位授予和人才培养学科目录》只精确到了一级学科，可以看出，教育部欲逐渐放权于各研招单位，使之真正成为培养研究生的学府，而非教育部的教学点。由此，我们不难得出结论：随着时间的推移，各高校自主设置专业的劲头会逐年增加。
二
高校自设硕士研究生专业的查找及分类
在高校公布硕士研究生招生专业目录中，自设专业会用特殊符号在适当位置标出，具体标出位置不尽相同，有的标注在“备注”一栏，