在申请美国高中留学时，首先要选好自己想要读的高中类型：是公立、还是私立。在美国，公立高中和私立高中有很大的区别，各具特色。美国现有30,681所公立高中，11,941所私立高中。国内的初一和初二相当于美国7-8年级，国内初三到高三相当于美国高中的9-12年级。
公立高中美国公立高中的特色是：学校规模大、入学要求灵活、纯粹的英语环境、培养学生自主性、AP课程种类多、学费低廉。
美国公立高中具备一流的设施，生源和师资。学校规模一般有几千名学生，是小型的美国大学。公立高中的经费由政府资助，因此，公立高中会为学生提供免费教材，学费低廉。与此同时，学校提供的AP课程种类繁多，学生可以在高中期间多修AP课程，以便日后快速融入美国大学生活。
美国法律规定，美国的公立高中只允许接受短期的外国交换学生，法定的最长时限为一年。在公立高中读完一年之后，国际生就必须转入私立高中继续就读了。所以如果你申请了美国公立高中，就意味着你可以以此作为跳板，在一年后再申请一次，转入更高层次的私立高中。
高中生因为年龄偏小，就读公立高中学生可以在这一年里熟悉美国校园环境，提升语言，结交美国朋友，为日后转学到与美国常春藤名校有合作的私立高中学习打好基础。厚仁教育立足美国，与多所美国公立高中有合作关系，有丰富的美国高中申请经验。
私立高中美国私立高中的特色是：小班教学、设备丰富、系统课程安排、生源国际化、名校导向、倡导个性发展。
美国私立高中，由民间出资，隶属于私人机构或宗教团体。又分为走读制私立中学（Day School）和私立住宿中学（Boarding School）。与公立高中不同，私立高中规模小，班级人数较少，学费相对较高。一般而言，在美国著名私立高中上学，毕业后申请大学时，爬藤率更高些。
美国私立高中一般会要求国际学生提供两种标准化考试成绩：SSAT/ISEE考试成绩和英语标准化考试成绩。其中英语标准化成绩包括：SLEP，TOEFL，IELTS。美国私立高中喜欢兴趣丰富，全面发展的申请人。同时他们还认为，这类申请人能为校园注入新鲜的活力。
众所周知，不同的高中每年向常青藤大学输送的学生的数量很不同，有的学校能够出几十个被常青藤大学录取的毕业生，有的学校却一个都没有。归根结底，还是在于高中是否足够好的问题。上面这张图，就是哈佛大学统计的生源数据。其中10所顶尖高中为哈佛输送了6%的毕业生，11%的高中为哈佛输送了32%的学生，74%的高中只为哈佛输送了一位学生。也就是说，大部分的学校，申请哈佛的难度都是相当大的。所以顶尖的私立美高“爬藤率”会稍高一些，这也就是为什么大家都想申请好的私立美高了。选择走读还是寄宿？
美国寄宿高中的住宿条件都较好，基础设施完备，孩子们选择寄宿高中，可以省去很多交通的时间，并且省去了找合适住家的烦恼。寄宿学校对于学生的自身要求会比较高，学生需要独立、有自制力、自觉性、和自学能力。寄宿学校都会设置专门的老师去管理学生，所以学生们还是会受到一定程度的管制的。
美国走读高中的学生就需要找合适的寄宿家庭（可以通过 AHS 等公司来寻找合适的寄宿家庭）。住在校外就意味着，学生有