中国现当代文学专业有三个方向，有关联有拓展，其特色与优势简述如下：
1，“中国现当代文学史研究”——本方向以中国现当代文学历史为研究重点，研究视角溯至近代。重视和熟悉史料，史论结合，论由史出，微观考察与宏观审视相结合。以开阔的研究视野、不循旧套的研究理念、周密完整的学说体系，努力提升现当代文学史研究的学术水平。
2，“乡土文化与中国现当代文学研究”——本方向以乡土文化在中国现当代文学中的呈现形态以及文化变化对文学发展的影响为研究重点，在传统与现代、本土与世界的联系中，进一步研究“乡土”与“文学”的关系，拓展中国现代文学的研究领域。
3，“城市文学与文化研究”——本方向将中国现当代文学、文化的发展与中国城市化进程联系起来思考，试图对中国文学、文化“现代性”的原生态及发展现状作一探测和总结，尤其强调以翔实资料来“还原”历史和“呈现”当代，并对城市文学、文化发展的历史模型、现实动态及未来趋势作出梳理、解读和阐释。
此外，近年来该专业秉承上海社科院“学科发展和智库建设”双轮驱动的办院方针，积极参与了“城市文学与文化”创新学科建设。该学科以文学所原有三大学科即中国古代文学、现当代文学和文艺学为学科基础，并以本所近年来整合发展出的重点学科“城市文化研究”和两大特色学科“上海文学文化思潮研究”、“西方文学文化批评思潮研究”为前期积累，立足于传承本所学术传统，积极地推动文学研究关注社会生活的现实变化，更加积极有力地回应现实发展对学术研究提出的要求，提升了文学所的社会影响力和学术水平。
导师介绍：
王光东：1961年7月生，文学博士，现任上海社会科学院文学研究所副所长、研究员、博士生导师。中国现代文学研究会常务理事、中国当代文学研究会常务理事。主要研究领域是中国现当代文学史及作家作品。已出版《现代•浪漫•民间》（2001年10月，上海人民出版社）、《民间：作为中国现当代文学研究的视野与方法》（2013年12月，东方出版中心）等学术著作多部。在《中国社会科学》 《文学评论》、《学术月刊》等重要刊物发表论文多篇，并有多篇论文在《新华文摘》、《中国社会科学文摘》等刊物全文转载。主持并完成国家哲学社会科学课题：中国当代文学与民间文化。主持并完成教育部人文社科项目：民间文化形态与新文学传统。主持并完成国家哲学社会科学重点课题:中国当代文学中的民族记忆。获省部级以上奖励多次。
朱鸿召：上海社会科学院文学所副所长。研究领域为抗日战争时期延安文学与历史文化研究、现代城市文化研究，先后提出“延安文人”、“用文化方式解决文艺问题”、“兵法社会”与“兵法文化”等学术概念，“现代城市男孩教育危机”话题，“建立上海市民荣誉制度体系”等主张。承担国家社科规划课题《延安时期文化政策文献史料整理与研究》（18BDJ060）、国家社科规划重大课题之子课题《延安文艺与现代中国知识分子问题研究》（18ZDA280）。相关著述有《延安文人》（2001年）（《延河边的文人们》2010年）、《延安日常生活中的历史》（2007年）、《西点男孩》（2008年）、《延安曾经是天堂》（2012年）、《延安缔造》（2013年）（《延安赢天下》2018年）、《文化民生论》（2014年）、《天上星星延安的人》（2016年）、《图说延安》（2016年）、《延安文艺繁华录》（2017年）等。 主要编纂有：《王实味文存》（1998年）、《延安访问记》（2001年）、《众说纷纭话延安》（2001年）、《中国流动人口心态调查》（2002年）、《文化研究参考资料》（2002、2003、2004、2005年度）、《上海文化发展探索与研究》（2002、2003、2004、2005年度）、《博古，39岁的辉煌与悲壮》（2005年）、《延安时期文献档案汇编》（60卷，2011年）等。
陈占彪：上海社会科学院文学所研究员。巴黎第十大学、台湾“中央研究院”访问学者。 研究领域：中国现代思想文化、城市文学与文化、汉文化圈国家与中国关系。
著有《五四知识分子的淑世意识》《自由及其幻象：当代城市休闲消费的发生》《五四细节》等。编有《五四事件回忆（稀见资料）》《从“五四”到“六三”》《五四图史》《百年纪念中的五四》《甲午五十年（1895—1945）：媾和·书愤·明耻》《三岛蜷伏，日月重光：抗战胜利受降现场》《从琉球国到冲绳县：琉球亡国史料辑录》《清季琉球悬案始末》《清末民初万国博览会亲历记》《思想药石:域外文化二十家》等。主编《琉球认同与归属文献丛刊》。执行主编《上海文学发展报告》（年度）。
袁红涛：文学博士，上海社会科学院文学研究所副研究员，主要从事中国现当代文学研究。在《文学评论》《中国现代文学研究丛刊》《文艺争鸣》等重要刊物发表论文四十余篇；2011-2016年间执行编辑《上海文学发展报告》；另编有《“文学城市”与主体建构》等多种。现主持国家社科基金项目“社会史视野下的的现代文学‘士绅’阶层人物研究”。