1、什么是“LLM”？
LL.M.（法学硕士）是一个一年制（部分地区为两年制）的法学进阶课程，类似于中国的法学硕士学位但又有所区别，全称是 Master of Laws，主要在英、美等普通法系国家和地区开设，属于普通法系法学教育体系中的硕士阶段。
能够申请LLM的学生，本科必须是法学专业，法律硕士以及在职律师，法务人员，也就是说，没有法学背景的学生，是没有办法申请的。
通常读LLM的主要有两类人。一是有工作经验的律师。由于在外资所，没有外国律师执照，基本上不可能从法律助理升到Associate。而英国执照相对于美国执照要困难很多，需要2年的intern+PCLL考试，所以很多律师都选择去美国镀金，用最快速、经济的方法获得外国律师执照。二是一些本科刚毕业的学生。
2、什么是“JD”?Juris Doctor（以下简称JD）是广泛存在于美国、加拿大、澳大利亚等国 [1] 的一种法律职业类文凭证书。
攻读一般需要三年时间，申请人通常为物理、化学、生物、会计、管理、新闻、社会学等基础学科背景的学生。美国本国非法学背景学生基本上以读职业法律博士JD（Juris Doctor）为主。这也就意味着“JD”在美国是第一法学位。
任何专业任何背景的学生都要获得学士学位都可以申请JD。美国前总统克林顿和前任总统奥巴马分别为耶鲁和哈佛的JD，前总统克林顿的妻子希拉里·克林顿也拥有耶鲁的JD学位。法律博士（JD）和医学博士（MD）也被认为是美国学费较为昂贵和工资待遇较高的两个学位。
3、“LLM”和“JD”的对比（1）申请条件
申请LLM，只需要提供托福成绩即可，而申请JD,必须提交LSAT成绩。
LSAT考试共分四个部分：
Logic Games：比较容易拿分；
Reading Comprehension ：阅读理解部分包括 4 篇文章，其中每篇文章大约为 400 至 600 个单词。有 6 至 8 个问题， 4 篇文章共有 28 个问题；
Logic reasoning ：注意归纳与总结；
Writing: 时间为30 分钟，其内容是就给定的题目中的两种观点选择一个，并加以阐述。写作部分不计人总分，只作为参考。
（2）奖学金申请
LLM：对于国际学生来说，LLM基本没有奖学金，所以每一个申请人必须抱定自费的打算。LLM的学费一年在3万5－4万6美金不等，加上各地的生活费不等（以纽约和洛杉矶最贵）。总共的花费估计在50万人民币左右。LLM费用每年都在增长，每年的增长率约为10%。
JD：JD的奖学金则分两种，一种是 merit-based 。这种是看申请时你的软硬件条件好不好，好的话，会直接给你发奖，这种是不需要申请的， T14的奖学金发的比较少，但近两年申请者骤降，也会发一点。T20 或 T50 附近的学校，给奖还是比较多的， LSAT 考到 160 左右， T50 左右的学校都会给些奖；T30 ， LSAT 考到 165 以上也会给奖。还有一种的家里条件不太好，可以申请 need-based奖学金。申请后，需要提交一些材料。JD读完三年大概需要 100-150 万的花费。但 T14 法学院毕业后， 3 年基本就可以赚回这些投入。
（3）是否可以考取bar
原则上来说，只有JD可以考取bar，LLM是不允许的，但是美国加州（CA）和纽约州（CA）可以考取bar。
（4）含金量
JD的含金量明显要高于LLM，因为JD的要求很高，所以，在美国“JD”的含金量毋庸置疑。但是，因为“JD”在美国是第一法学位，回到国内，原先被认证为“法律博士”，教育部留学服务中心开始出现了松动。
（5）就业前景
国外读LLM的同学，一般毕业后都会直接回国，且进入红圈所的薪资基础都不低，这也就是这么多人愿意去读LLM了。
如果 LL.M毕业去外所的话，优势会比去内所更高一些。在美国读 LL.M 的这一年，会遇到两个 Job Fair, 其中一个是在 NY 举办的 Job Fair ，这个是大多数人会去的，有很多国内的律所，还有一些在国内有 office 的外所，这时候通过国内的司法考试还是很重要的，进了面试的很多都是通过司法考试的，所以回国的话，司法考试还是很重要的，最好大四上学期就把司法考试过了。
读 JD的同学则多半会选择留美工作。读JD第一年的成绩是找工作的一个考量，第一年读的都是必修课，比如 Berkeley 前 20% 会 给 High Honor ， 20%-40% 给 Honor ，剩下的 60% 都是 Pass ，第一年的成绩能决定第一年的 Summer 能申到什么样的 Internship ，然后第一年的 Internship 加上第一年的成绩能决定第二年能找到什么样的 Internship ，找二年级的 Summer 的时候，二年级的成绩还没有全部出来，所以要看一年级的，如果二年级的 Summer 干的好的话，这个律所会直接签你做 Associate ，所以第一年的成绩真的很重要。
5、什么是“JSD”？JSD（Doctor of Justice Science）即为法学博士，是法律专业的高级学位，申请者必须有LLM学位或者JD学位，以及有从事法学研究的职业目标才能够申请。
对于JSD来说，一般是具有LLM学位的学生，如果希望在某一法律领域有更深的研究，或者其职业目标是成为法学院的高级教员，可以在完成硕士阶段的学习后申请继续攻读JSD学位。
对于中国申请者来说，如果你打算一辈子留在美国，那么读JD是迟早的事；单纯的LLM不可能长期留在美国。如果你打算回国，那么千万不要读JD，LLM更实惠，更经济，而且LLM学的知识在中国绝对够用了。