旅游业是世界朝阳产业，承载的是人民对美好生活向往的幸福产业，也是世界“十大经济产业”之一，专家预测到2050年可能成为世界“十大经济产业之首”，具有广阔的发展前景。在大众旅游全面到来的时代，越来越多的人从事旅游行业工作。

湖南师范大学的前身为创建于1938年的国立师范学院，是国家“211工程”重点建设大学，国家“双一流”建设高校，教育部与湖南省重点共建“双一流”建设高校。湖南师范大学是湖南省内最早创办高等旅游教育的高校，于1993年开办了湖南省内第一个旅游管理本科专业。1999年8月3日，经学校党委研究决定，为适应旅游人才培养的需要，正式成立旅游学院。

学院现有旅游管理、酒店管理和会展经济与管理3个本科专业和1个HTM专业海外留学生项目，6个硕士点，2个博士点招生方向（人文地理旅游地理方向、中国人口资源与环境经济学），还招收海外留学生。2014年5月，湖南省旅游研究院落户我院。2019年，旅游管理专业入选国家级“一流本科”专业建设点，2020年酒店管理专业入选湖南省“一流本科专业”建设点。

2021年11月12日学院成为世界旅游联盟（WTA）会员单位，会员编号为0214 。

历经20余年的发展，学院在人才培养、科学研究、社会服务、文化传承与创新和国际交流合作等方面处于国内一流方阵。步入新时代，学院秉承“仁、爱、精、勤”校训精神，紧紧围绕“国民经济战略性支柱产业、人民群众更加满意的现代服务业、世界旅游强国”三大目标，以学校部省共建“双一流”高校为引擎，全面推进政产学研用一体化