市场调研：指个人或组织为某一个特定的市场营销问题的决策所需开发和提供信息而引发的判断、收集、记录、整理、分析、研究市场的各种基本状况及其影响因素，并得出结论的有系统的、有目的的活动与过程。特征：1.是个人或组织一种有目的的活动2.是一个与市场经济相联系的营销管理职能3.是一个系统的过程4.包含着对信息的判断、收集、记录、整理、分析、研究和传播等活动4.从本质上讲，是一项市场信息工作。过程：1.第一阶段（明确调研问题、情况分析、非正式调研）2.第二阶段（市场调研设计）3.第三阶段（资料收集）4.第四阶段（资料整理分析、编写调研报告）。

市场调研的范围：狭义：顾客和消费者的类型、结构、消费需求、消费结构、消费水平、购买动机、购买行为、对产品的要求和意见等。广义：指整个市场，市场结构、市场供求、市场竞争、物价等。

市场调研的类别1.按照市场调研的主题进行划分（企业的市场调研；政府部门的市场调研；社会组织的市场调研；个人的市场调研）2.按市场调研的范围划分（专题性市场调研；综合性市场调研）3.按市场调研的功能分（探测性调研：是一类为了掌握和理解调研者所面临的市场调研的问题的特征和与此相联系的各种变量的市场调研；描述性调研：是结论性调研中的一种，是对市场调研问题通常是对市场的特征或功能的各种变量等作尽可能准确的描述；

因果性调研：也是结论性调研中的一种，旨在确定有关事务的因果联系的一类市场调研）。

探测性调研特征：调研过程富有弹性；不强调样本的代表性；获取的信息主要是反映事物本质的定性信息；调研结果应被视作尝试性的或作为进一步调研的基础。灵活性和多样性是最主要的特征，适合于调查那些知之甚少的问题。 方法：一般采用实施前期工作简便的调查方法，如二手资料收集、小规模的试点调研、定性调研，专家或相关人员的意见集合。

描述性调研的特点：特别强调精确性。建立在事先对调研问题性质的理解的基础上。

因果性调研直接目的：一是了解哪些变量是原因性因素，哪些变量是结果性因素，二是确定原因和结果即自变量和因变量之间相互联系的特征。作用：因果性调研涉及事物的本质，即影响事物发展变化的内在原因。(市场营销)管理者