药学（Pharmacy）主要研究药物的来源、性状、作用、分析、鉴定、调配、生产、保管和寻找（包括合成）新药等。主要任务是不断提供更有效的药物和提高药物质量，保证用药安全，使病患以伤害最小、效益最大的方式治疗或治愈疾病。
药学以各种科学为基础来研究药物的知识系统，与药理学（Pharmacology）是不同的概念。
区别：药理学主要为生物医学的科学研究，而药学则主要是利用药理学的知识为病人提供更高质素的医药治疗及服务。前者为科研性质，后者为临床性质。药理学是研究药物与机体(含病原体)相互作用的规律及原理的学科。药理学狭义上是指研究药物在生物体内的生理或生化变化的一门科学。虽然药理学是一门独立的科学，但它与其他学科的关系密不可分。广义的药理学是指研究药物的组成结构、理化性质、生理和生化作用、吸收、分布、代谢、排泄、治疗用途、毒性、剂量、抗病机理等的科学。
药理学有一个分支是毒理学(Toxicology)，主要研究外源物质(不一定是毒药、也不一定是药物，甚至不一定要是化学物)对生命体的影响，并对其毒性作用进行定性和定量评价的一门学科。其研究目的是为保护生物体的健康或安全提供科学依据的一门学科，属于预防医学，贯穿了预防为主的思想。
另外，药学与药剂学（Pharmaceutics）的概念也不同：药剂学为药学的一门分支，专门研究制药部分，而药学本身则是将各种医药知识化为临床实践。药剂学是研究药物剂型、药物制作技术和质量控制的学科，较少涉及临床实验，药剂学一般设于研究生阶段。该专业的毕业生主要从事药学相关的研究工作，而非临床意义上的药剂师的工作。不过该方向还是药学专业中申请难度最大的一个方向。
若要申请药学专业，药理学MS方向是其中一个最有希望被录取的方向之一。从过往的录取情况来看，尽管药理学的申请也并不容易，但相对的录取数量和录取几率是较大的，因此同学们可以把该方向作为突破口进行申请。
申请条件美国的药学学位中， 基本没有本科，硕士MS也很少，需要具体院校具体分析，博士比较普遍。因此很多国内药学专业的学生多半考虑直读Ph.D.。
Ph.D.与Pharm.D.的认可度都很高，药学的Ph.D.与Pharm.D.最大的区别在于Pharm.D.属于professional training program几乎完全自费，无奖学金。
此外，申请Pharm.D.的难度也相当高：
一是因为它要考药学院考试PCAT(Pharmacy College Admissions Test)，
二是还需要有pre-pharmacy成绩。
博士通常授予Ph.D.和 Pharm.D.，两种学位，前者是拿奖学金的，后者通常是自费，美国本土州内的学生也要花1-2万美金，外州或国际学生都要4万美金以上。
制药学、药理学和药剂学三大类，制药学的申请难度较大，药理学相对一般，同时申请的人数颇多。申请药学硕士或博士的申请大致可以参考以下条件：
1. 在校平均分GPA>3.0，这是学术表现的最低要求；若考虑名校医学院录取，GPA>3.5比较有优势；
2. 托福分数高于100；如果托福不到100，名校医学院录取会有难度；
3. 完成GRE考试;
4. 对本科背景无严格限制，本科修读生物、化学、物理等课程均可申请，但要满足先修课要求;
5. 推荐信由国内大学的专业教授出具，或该大学有自己的医药预科机构出具均可。
下面从美国大学对药学专业的录取要求给大家展示一下相关信息：
USC的PharmD项目
南加州大学药学院开创了药学博士学位，并建立了美国第一个临床药学项目。学院继续引领创新药学教育和专业的不断进步。USC的PharmD项目设在药学院下面，药学院以创新的实践模式，药物研发数量，在神经元等方面的研究，一直以来在学界很有威望。除了先进的药学博士课程，学院还为学生提供了大量独特的双学位、联合学位课程。学院开设了包括药物学、药理学，以及药物学经济政策分析等面的硕士、博士学位项目。学院专注研究，更专注课程的设置和安排，为学生提供最合理的项目学习体验。
PharmD 课程是四年制必修课和选修课的组合。学生通常每学期注册 11-19 个学分。以下是USC官网概述的当前的 PharmD 课程：
Foundational courses in the biomedical, pharmaceutical, social-administrative and clinical sciences comprise the first three years of the program. Students complete Introductory Pharmacy Practice Experiences (IPPE) along with classroom-based courses. The end of the third year and final (fourth) year of the program includes the Advanced Pharmacy Practice Experiences (APPE), which are set in healthcare setting throughout the greater Los Angeles area, along with a capstone course. Total for Pharm.D. degree: 136 semester units minimum.
该项目前三年包括生物医学、制药、社会管理和临床科学的基础课程。学生将完成药剂学入门实践经验(IPPE)以及基于课堂的课程。该项目的第三年和最后(第四年)年底包括高级药学实践经验(APPE)，它设置在整个大洛杉矶地区的医疗保健环境，以及一个顶点课程。获得Pharm.D学位: 需要至少修得136个学分。
*学生必须在 P2 和 P3 年注册一次 PHRD 624、PHRD 625 和 PHRD 626。
**选修课：学生可以从药学院课程委员会批准的每学期提供的课程中选择选修课。学生将获得每年批准的课程清单。学生必须为学位完成至少 3 个单元的选修课程（不包括 APPE 选修单元）。
***学生可以从他们 P3 学年的春季（三月底或四月初）开始参加一门 6 单元的 APPE。
USC药学博士奖学金
南加州大学药学院致力于帮助所有符合条件的学生实现他们的教育目标，无论他们的经济状况如何。超过 90% 的南加州大学药学院学生获得经济援助。每年都会根据学生的个人特征、捐助者偏好和/或经济需要向学生颁发一些奖学金。以下是可用奖学金的概述：
Ø 南加州大学药学院机构和捐赠奖学金
Ø 奖学金基于领导力、社区服务、职业兴趣和学术成就。
Ø 奖励从 2,500 美元到全额学费不等。
Ø 当下一个学年的奖学金申请开放时，所有继续学习的学生将收到邮件通知。
入学要求：
申请截止日期：一般是12月1日
完整的入学申请必须包括：
Ø 完整的研究生入学申请表（PharmCAS Application申请系统）
Ø 三封推荐信，一封信必须来自一起上课和/或做过研究的科学教授。剩下的两封信可能来自教授、顾问、研究人员、药剂师或雇主，通过PharmCAS在线提交
Ø Pre-Pharmacy Courses相关材料
Ø 个人陈述
Ø 当前的简历
Ø 所有成绩单
Ø 语言成绩
Ø 申请费
Ø 面试（非常重要）
相关院校部分开设药学专业研究生的美国院校
Ø 南加州大学 University of Southern California
Ø 北卡罗来纳大学教堂山分校 University of North Carolina at Chapel Hill
Ø 明尼苏达大学 University of Minnesota-Twin Cities
Ø 密歇根大学安娜堡分校 University of Michigan-Ann Arbor
Ø 德克萨斯大学奥斯汀分校 The University of Texas at Austin
Ø 俄亥俄州立大学 Ohio State University
Ø 普渡大学 Purdue University
Ø 佛罗里达大学 University of Florida
Ø 匹兹堡大学 University of Pittsburgh
Ø 麻省医药与健康科学学院 Massachusetts College of Pharmacy and Health Sciences
Ø 华盛顿州立大学 Washington State University
申请案例W同学
本科：UC Davis，TOEFL: Waived；GRE：310；GPA：3.5/4.0
录取：6个硕士&博士offer
1）南加州大学PharmD，
2）华盛顿州立大学PharmD，
3）麻省医药与健康科学学院PharmD，
4）南加州大学MS in Molecular Pharmacology & Toxicology，
5）塔夫茨大学MS in Pharmacology & Drug Development，
6）东北大学MS in Pharmacology。
申请总结：W同学在整个申请过程中非常配合，经常与后期老师沟通，对流程的把控比较到位。本科学校背景不错，想冲名校GPA并不占优势， GRE成绩较低，目标定在排名前50的学校。PharmD的申请中，面试起到关键的作用。在后期老师的指导下，学生结合自身优势积极准备面试，并在申请材料中融合了个人技能、研究经历以及个性化的优势部分，最终收获3个博士offer和3个硕士offer。W同学决定仍然留在加州攻读PharmD。
就业方向药学专业的就业方向十分广阔， 与药品相关的各个领域(主要包括药品研究开发部门、生产部门、管理部门、营销及使用部门)都需要药学专业的毕业生。具体而言有医院、科研院所、药厂、医药公司、国家药品管理机关等单位。
药学专业目前是收入最多的专业之一，医药公司的年经济效益增长率也越来越高。由于药学关系着每个人的健康，越来越受到国家和社会的重视。据统计，2010年-2020年十年间美国药剂师的从业人数预计将增长25%，高于所有职业从业人数增长的均值。导致从业人数增长有几个要素：科学进步有