前往美国就读硕士是很多人心中的梦想，其中最让人踌躇不前的因素，无非是那高昂的支出。如何在出发前估算总支出呢？作者曾在宾州匹兹堡念一年半的硕士，用亲身经验告诉你如何估算自己的花费，也提供一些省钱方法。

作者：Mia Chen

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早读捡便宜的学费

如果没有奖学金，学费会是最主要的花费来源。2018年8月，我就读的卡耐基梅隆大学（Carnegie Mellon University）硕士学位，当时一学期学费约是两万三美金，包含健康保险、交通费（市内公交无限次搭乘），与其他杂费。

以16个月的program来算，学费总共将近七万美金（Fall、Spring、Fall）。不过，学费会一年一年涨价，CMU官网显示（2021年）已经涨到每学期两万五了。要出来念书真的要尽早啊！

值得一提的是，我的program比较不一样：Summer（五到八月）是要留在学校上课和做project，因此我的学费硬生生比别人多了两万三美金。

各大学校官方站点上都有列出一学期的学费，可以直接用关键字搜寻。例如，我想知道密西根大学的学费，就打「University of Michigan tuition fee」。

如何省学费呢？大致有两个方法：一是奖学金，二是兼职Teaching Assistant（TA）或Research Assistant（RA）。有些学校在录取你时会直接发奖学金，学费可以打六到八折不等，绝对是最省时省力的方式！或是录取之后，向系上行政人员询问奖学金信息，也可以在学校网站搜寻。不过在申请时要注意该奖学金是否接受国际学生申请。

有些学校长期录取大量国际学生（例如CMU），就会特别为国际学生整理适用于国际学生的奖学金。兼职TA、RA固然有收入，但你要顾及你的课业，不像博士生能投入大量时间，所以收入能负担每个月的生活费已属不错（这是宾州的情况，美国每个州可能不太一样）。

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客厅也能住的省房租方法

美国一般分为有专人管理的apartment与屋主自租（或请agent代管）的住处。前者因为有专人管理，所以垃圾处理、收信件货物、维修上也有一定的质量，不过房租每年都会涨一些；后者的垃圾处理和信件货物则是要自己处理，维修则是看房东人品。

我在匹兹堡念书时与两位室友分租apartment的2b2b（两间卧室两间卫浴），整间月租金约是2100美金。2个卧室怎么住三个人呢？学生时期为了省钱，会把客厅隔出多住一人，并和一位室友共享卫浴。我当初就是为省钱而住客厅，需要自己买窗帘布或是屏风做隔间，一个月分担的租金是六百美金。

很幸运的是两位室友很安静、不爱开趴，甚至不特别爱煮饭，所以算是高品质的客厅！再一次地，美国各地经济差距大，所以每个城市的租金也相去甚远，不过美国有许多网站提供租屋信息，集中管理的apartments也都有网站，在谷歌动动手指就能估算自己的房租支出。

房租一般不包含电费、瓦斯费、网络费，这些金额在不同州有差距，不同的使用习惯也会造成差异。例如有人很怕冷，冬天需要长时间开暖气，瓦斯费就会比较高；有人很怕热，夏天常开冷气，电费就会比较高；疫情期间大量时间在家，这些费用也理所当然地高于平常。如果是想预估自己念书时期的这类花费，大概可以算个每月100美金。

如何省住的开销呢？其实就是降低住的条件：离学校远一点、屋龄老一点、周围治安糟一点、机能差一点。省下来的成本也会反应在其他方面，例如要花