每年都有少数学校的博士项目发一些phd ad without financial aids，就是把你录取成博士生，但是不给你任何奖学金。处于申请阶段的同学，跟Warald email交流的时候，表示家里有能力自费读硕士，但是一看博士需要五年，如果全自费，家里肯定要吃不消的。在这里，Warald说一下PhD ad这种事情。

简单点说：自费读博的人，要么在第一年或者最迟第二年拿到funding，开始靠奖学金读书，要么就转成硕士毕业走人了。

美国大学各个系里的奖学金基本都是要每年review一次，已经拿了奖学金的同学，只要表现别太差，尤其是GPA别太难看，都会被自动renew，下个学年继续拿钱，当然如果你性扰小本科生、犯罪、黑客攻击学校网络，那不用等学年末你就被会断了奖学金、被轰走；自费读博的人是少数，系里也会每年重新根据你的表现来考虑是否发放奖学金给你，这里说的奖学金，一般是TA（Teaching Assistantantship，助教奖学金，是全奖的一种）；同时，自费读博的同学入学以后也可以打听哪些老师funding比较充足，通过选课、做project跟某些老师“勾搭”上，可能不用等系里做决定，直接就从老师手里拿到RA(Research Assistantship，助研奖学金，也是全奖的一种)。

已经在读的博士生们，有些人是年底毕业的，他们手里的奖学金名额就被释放了，而大多数系里招生是在秋季，年底空出来的名额是最容易拿的，有时候甚至自费硕士都能抢到，因为系里可能所有博士生都有奖学金，只好去找个硕士生。

现实中，基本上所有的自费博士，在第一年读完，就应该能拿到奖学金了。如果你很倒霉，系里就是funding很紧张，没钱给你；或者你很挫，表现不佳甚至上课成绩较差，那怎么办？再过一年，你的学分足以拿到硕士学位了，第二年期间，去跟系里商量一下，转成master拿学位走人，系里应该不会为难你，而是顺手放你走，给你条活路：本来录取你的时候，就没给你奖学金，你这个书读的也跟个master似地，自己一路掏钱读的，那就当你是自费读了个硕士。

因此，PhD ad这种事情，不要理解成一年需要三四万美金读书，乘以五，那就是15-20万美金，而是应该理解成：第一年读完，要么从此以后每年都有奖学金读到毕业，要么就转自费硕士、等同于自费读了个硕士。当然，如果你拿不到奖学金，愣是要自己掏钱蹭下去，那是你的个人选择。说实在的，如果你在美国读书都两年了，选了那么课、认识那么多本系的教授了，还是得不到认可、拿不到奖学金的话，那说明你的确不适合读博，你应该放弃。

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