不可忽视的词汇量分水岭

1.4000单词是道坎儿

达 到SAT 2000分以上所要求的10,000词汇量看上去是个非常艰巨的任务。那么，面对如此多的单词，最好的方法难道就是定好计划再下苦功夫一个个背完吗?并非 如此!仔细研究英文单词的学习规律，实际上存在一个重要的词汇量“分水岭”，即4000词汇量。为什么是4000?因为这个词汇量恰好决定了你能否比较顺 利地进行一般的英文阅读。

2.简写版读物以4000为词汇量天花板

我经常推荐英语刚入门的学生读《书虫》等简写版读物，实际上，市面上可以看到的简写版读物都有一个共同的特点，那就是词汇量以4000为上限。它的设计依据就是，在这个量以下是基本没有严肃的原版读物可以阅读的。

3.词汇量分水岭的科学依据

美国学者Francis和Kucera曾在1982年做过一次统计，他们发现，英语中一定数量的单词出现的频率相当高，如果一个英语学习者掌握了这些单词，他就可以比较顺利地阅读大部分文本和进行口头交流。表1.中，4000词汇量对应86.8%的文本词汇覆盖。

--表1. 词汇量和文本覆盖率--

词汇量 文本覆盖率

1,000 72.0%

2,000 79.7%

3,000 84.0%

4,000 86.8%

5,000 88.7%

6,000 89.9%

15,851 97.9%

(摘自Francis, W.N. and H. Kucera. 1982. Frequency Analysis of English Uses)

从 这个表格可以看出，词汇量越高，文本覆盖率增长的百分比越小，也就是说，该级别的词汇在文本中出现的频率越低。其他学者也做过类似的统计和研究，结论是， 如果能够很好地掌握4000左右的英文基础词汇，就可以进入比较顺利的文本阅读。同时，在这个基础上对新单词进行联系上下文的词义猜测。以原有词汇知识促 进新词汇的学习，新词汇的学习又可以进一步促进