博士学位的申请者通常应有中国同一专业的学士和硕士学位，且成绩优良，有较强的独立工作和科研能力。所选课题内容在本领域中应是领先的、独特的，并有较高的学术价值和在德国进行研究的必要性。
在德国攻读博士学位，一般有以下两种方式：
第一：个人导师制读博
在德国最常见的读博方式是个人导师制方式。在这种模式下，博士生为自己寻找一位高校教师作为自己的导师并且以十分自主的方式完成博士论文。按照不同的专业领域它可以单独或者与其他科研人员共同完成。个人导师制读博持续的时间取决于自己的时间计划，或者职位的有效期。通常情况下为三到五年。
博士生可以自由选择，在哪所机构进行研究。对此存在着多种可能性：
在大学读博在大学之外的研究机构读博在企业读博通过以下网站可以寻找博士导师：
德国博士位置数据库：www.phdgermany.de德国博士位置搜索引擎：www.gerit.org德国大学指南：www.hochschulkompass.de第二：结构化博士项目除了个人导师制之外在德国读博还有另外一种可能性，即通过结构化的博士项目攻读博士学位。在这种方式下，导师以团队的形式对博士生进行指导。这种项目中一般包含伴随读博的课程，课程通常情况下是跨专业的，并且支持培养“软技能”和附加能力。在德国有约四分之一的国际博士生在结构化项目中攻读博士学位，这些项目通常非常“国际化”，以英语作为工作语言。项目内紧凑并且具备系统性的指导方式通常能使得博士生在三到四年内取得博士学位。
结构化的博士项目一般有以下来源：
由德国科学基金会（DFG）资助的研究院精英计划框架内被资助的博士生院由联邦州对各高校资助的项目大学之外研究机构的研究生院提供的博士项目可以通过以下网站寻找结构化博士项目：www.daad.de/idp
德国博士的一般申请步骤为：确定课题、依照不同的读博形式寻找博士导师或博士项目、写信联系、按要求递交个人材料，收到导师或项目的邀请函（接收函）之后，即可办理其他手续。有关详细规定也可直接同相关学校的外事处联系或上其网页了解。