昆士兰大学被提议于19世纪70年代。1874年，一个由查尔斯·利利爵士主持的皇家委员会建议立即建立一所大学。1891年，第二个皇家委员会建议在一所新大学中包括五个学院;艺术、法律、医学、科学和应用科学。1893年，昆士兰大学推广运动是由一群私人人士发起的，他们组织了成人教育的公开讲座课程，希望能激发更广泛的社会对昆士兰大学的支持。1894年，245名学生报名参加了扩展班，这些讲座被描述为实用和有用的。1906年，大学扩展运动举办了大学大会，这是感兴趣的代表们宣传大学理念的论坛。动员了舆论，启动了一项基金，并准备了一份昆士兰大学的草案。重点放在大学教育的实践方面，以及大学教育对昆士兰商业的重要性。大会的议程已提交给昆士兰州州长威廉·基德斯顿。昆士兰大学于1909年12月10日根据州议会法案成立，以纪念昆士兰脱离新南威尔士州殖民地50周年。该法案允许这所大学由一个20人组成的参议院管理，而即将上任的州长威廉•麦格雷戈爵士(Sir William MacGregor)被任命为首任校长，雷金纳德•赫伯•罗伊(Reginald Heber Roe)担任副校长。位于乔治街的政府大楼(现为旧政府大楼)在总督迁往巴登官邸芬贝格后被拨作大学之用，从而引发了有关大学最佳选址的首次辩论。1910年建立了第一批教师队伍。这些课程包括工程学、古典学、数学和化学。同年12月，参议院任命了首批四名教授;化学专业的伯特伦·狄龙·斯蒂尔，古典文学专业的约翰·伦迪·米基，数学专业的亨利·詹姆斯·普利斯特利，工程专业的亚历山大·詹姆斯·吉布森。1911年，第一批学生入学。[16]该大学于1911年在政府学院开设了第一堂课，有83名学生开始上课，威廉·麦格雷戈爵士是该校的首任校长(雷金纳德·赫伯·罗担任副校长)。1914年，昆士兰大学开始向第一批毕业生授予学位1920年代到1990年代第一次世界大战推迟了这所大学的发展，但在第一次世界大战之后，由于澳大利亚对高等教育的需求增加，大学的教育和研究的注册人数迅速增加。因此，在20世纪20年代初，这所不断发展的大学不得不寻找一个更宽敞的校园，因为它在布里斯班乔治街的原址有有限的扩张空间。[5]中国英语学习网站1927年，詹姆斯·奥尼尔·梅恩和他的妹妹玛丽向布里斯班市议会提供了大约5万英镑的赠款，用于购买圣卢西亚274英亩(111公顷)的土地，并将其提供给昆士兰大学作为其永久家园。同年，托马斯·帕内尔(Thomas Parnell)开始了音高下降实验。这个实验被称为世界上最古老的实验，并一直持续到今天。[1缺乏资金阻碍了圣卢西亚校区的发展。因此，圣卢西亚大学的第一座建筑直到1938年才开始建造。它后来被命名为福根·史密斯大厦，以当时的首相命名，于1939年完工。第二次世界大战期间，福根史密斯大楼被用作军事基地，它最初是盟军在西南太平洋的高级司令部。维克多和伊芙琳·刘易斯喷泉，在圣卢西亚校区的主湖上。这是一个2012年的复制品，它取代了上世纪60年代由凯尔文·克伦普(Kelvin Crump)设计的玻璃纤维原品1942年颁发了第一个科学博士学位。第一个博士学位颁发于1952年美国前总统巴拉克·奥巴马在圣卢西亚大学的演讲中承认昆士兰大学是“世界上最伟大的科学和教学机构之一”1990年，澳大利亚通过废除高等教育的大学和学院的二元制，重新组织了高等教育体系。在这一转变下，大学与昆士兰农业学院合并，建立了新的UQ加顿校区。1999年，UQ Ipswich作为澳大利亚完全支持网络的校园之一开始运作2010年，昆士兰大学获得了昆士兰大学杰出成就奖。2013年5月，UQ加入了大型开放式网络课程(mooc)国际联盟。从2014年5月开始，最初的几门课程包括热带沿海生态系统,生物医学成像和其它的一些科学课程。